基因君官网
不同动物各有其特定的寿命极限。如蜉蝣成体只有一天寿命，而果蝇和家蝇成体可有30多天寿命。一种隐杆线虫（Caenorhabditisbriggae）能活28天，另一种寄生线虫可活17年。欧洲龙虾最高寿命可达30年。哺乳动物的寿命差异也很大。小鼠和大鼠约3年，大象约70年，而人类可达110年。在人群调查中常见到长寿的家族有长寿的后代。单合子双生儿寿命很接近，而双合子双生儿的寿命可能相差较大。这些都证明遗传对寿限起主导作用。
《自然-通讯》发表的一项研究显示，衰老相关的基因表达变化与退行性慢性病相关基因表达变化轨迹一致，但与癌症的相反。这一发现有助于解释研究人员观察到的一种现象：在人类衰老后期，人类的主要死因从癌症变成了退行性慢性病。
在该研究中，德国基尔大学研究者生成了一个大型衰老相关基因表达谱数据集，它们源于4个物种（人类、小鼠、斑马鱼和鳉鱼）在不同年龄阶段的4种组织。研究者还分析了老化相关疾病患者公开可用的数据，结果发现，老化期间的基因表达模式向退行性慢性病的靠拢，与在癌症中观察到的相反。在基因组层面也发现了类似的对立关系：癌症和退行性疾病共有大量风险等位基因，但是这些基因对这两种疾病的患病倾向具有相反的作用。此外，研究还表明，衰老相关疾病过程的主要影响因素与免疫系统和细胞分裂相关过程存在关联。
研究者总结认为，该研究揭示了癌症与退行性慢性病之间的一种“制衡”，为理解二者在衰老阶段的常见程度转变提供了思路。(生物谷Bioon.com）